Ulangan 19
Allah adalah tempat perlindungan bagi orang-orang yang percaya kepada-Nya (Mazmur 46:2; 61:4; 62:8; 91:1-2). Terhadap bangsa Israel, Allah secara nyata memberikan perlindungan kepada orang yang mencari perlindungan. Dalam bacaan Alkitab hari ini, orang-orang yang mencari perlindungan adalah orang-orang yang secara tidak sengaja membunuh sesamanya manusia, bukan membunuh karena membenci (Ulangan 19:4-5). Baik orang Israel maupun orang asing pendatang, boleh berlindung di kota-kota perlindungan bila mereka membunuh orang dengan tidak disengaja (Lihat Bilangan 35:15). Musa telah menentukan tiga kota di seberang sungai Yordan—yaitu Bezer, Ramot, dan Golan—sebagai kota perlindungan (Ulangan 4:41-43).
Tuhan memerintahkan agar orang Israel membuat tiga kota tempat perlindungan lagi sesudah mereka masuk ke Tanah Kanaan. Kota-kota perlindungan ini harus mudah dijangkau dan berada dalam jarak yang proporsional (seimbang)—yaitu di tengah-tengah—diukur dari seluruh wilayah pemukiman bangsa Israel di Tanah Kanaan yang akan mereka duduki (19:2). Hal ini terlihat jelas dalam terjemahan Alkitab versi NET2 (New English Translation, edisi kedua), “you must set apart for yourselves three cities in the middle of your land that the Lord your God is giving you as a possession.” (Ulangan 19:2). Sesudah mereka mendu-duki seluruh Tanah Kanaan, mereka harus menambah kota perlindungan di atas dengan tiga kota lagi di sebelah Barat sungai Yordan (19:8-9). Maksudnya adalah agar setiap orang yang ingin berlindung ke kota perlindungan mendapat akses yang cepat (tidak terlalu jauh dari tempat mereka berada). Hal ini dimaksudkan agar jangan sampai mereka bisa dibunuh terlebih dahulu oleh penuntut tebusan darah sebelum mereka tiba di kota perlindungan. Perlu disadari bahwa penuntut tebusan darah ada karena Allah menciptakan manusia menurut gambar-Nya. Tindakan membunuh adalah kejahatan dan dosa besar di mata Tuhan. Oleh karena itu, wajar bila seorang pembunuh dibunuh oleh penuntut tebusan darah (bandingkan dengan Kejadian 9:6).
Kota-kota perlindungan adalah gambaran bagi perlindungan yang sejati di dalam Yesus Kristus. Kita dapat mengandalkan Dia sebagai tempat perlindungan kita pada waktu kita membutuhkan (Ibrani 6:18). Pandanglah Dia dan berlindunglah pada-Nya! [GI Wirawaty Yaputri]